O prefeito Beto Richa destacou que “muito mais do que um resgate histórico, esse projeto contempla uma estratégia cuidadosamente planejada para transformar o turismo em uma importante fonte de renda, geradora de novos negócios e novos empregos”. Ele lembrou que, recentemente, Curitiba foi eleita como melhor novo destino de negócios do País e a quarta cidade brasileira para se fazer turismo e que a cidade terá uma oportunidade especial com a Copa do Mundo em 2014.

“Vamos atrair mais visitantes com uma série de ações como a implantação de novos eventos no calendário oficial, revitalização do bonde turístico e da Rua 24 Horas, a criação de novos roteiros e o aumento do número de ônibus da Linha Turismo, com novas rotas, entre outras novidades, estão nos planos para a indústria do turismo em Curitiba”, destacou Beto.

No ano passado, a capital paranaense recebeu quase 2 milhões de turistas. Esses visitantes consomem produtos e serviços e movimentam a economia da cidade. O turismo no mundo gera mais de US$ 4 trilhões, representando 10% do PIB mundial e cerca de 255 milhões de empregos.
 
A volta dos bondes às ruas do Centro será feita em parceria com a iniciativa privada. "A exemplo do que ocorreu na revitalização do Paço Municipal, a Prefeitura não vai aplicar recursos do tesouro municipal, que têm prioridade de investimento na área social", informa o assessor de Projetos Especiais da Prefeitura, Maurício Sá de Ferrante. "A proposta tem grande apelo turístico e é ambientalmente correta, já que o bonde é elétrico. Neste momento, estamos em contato com potenciais patrocinadores do projeto."

O serviço a ser oferecido pelo Bonde Turístico não concorrerá com o sistema regular de transporte coletivo. Permitirá o embarque e desembarque ao longo do caminho e terá uma tarifa diferenciada. A expectativa do Ippuc é de que o bonde seja mais um indutor do crescimento econômico na região, a partir do eixo formado pelas ruas Barão do Rio Branco e Riachuelo.

No desenvolvimento do projeto de implantação do Bonde Turístico de Curitiba, técnicos do Ippuc foram a Santos, no litoral paulista, para conhecer a experiência da cidade que, desde 2000, tem quatro bondes em circulação. São dois portugueses e dois escoceses, relíquias dos anos 1909 e 1911. Ex-motorneiros ou condutores de bonde organizam o embarque dos passageiros e contam histórias e curiosidades da época em que o veículo era o principal meio de transporte santista. Guias de turismo acompanham o passeio e descrevem as atrações. O trajeto original, de 1,7km, foi ampliado em 1,2 km recentemente, nas comemorações do centenário do bonde elétrico de Santos. O circuito completo, a ser concluído no início do segundo semestre deste ano, terá 5 km, percorrendo 40 pontos de interesse turístico e histórico.